Algal-searching ability in laboratory experiments
reflects orange spot coloration of the male guppy
in the wild
Kenji Karino1), Shinya Shinjo & Aya Sato
(Department of Biology, Tokyo Gakugei University, Nukui-kita 4-1-1, Koganei, Tokyo
184-8501, Japan)
(Accepted: 8 December 2006)
Summary
In the guppy Poecilia reticulata, females often choose their mates on the basis of the orange
spot coloration of males. It is known that the colour saturation of orange spots in males
is determined by the amount of intake of algae, a natural source of carotenoids. In this
study, we examined the relationship between sexually selected traits in wild-caught males
and their algal-searching ability in a laboratory experiment. Neither the body size nor the
orange spot size of males correlated significantly with the algal-searching ability. However,
males that possessed orange spots with a high colour saturation in the wild exhibited a high
searching ability in the laboratory. This result suggests that the algal-searching score of males
in the laboratory experiment indicated their algal-foraging ability in the natural environment.
In a previous study, the algal-searching ability of guppies in a laboratory experiment was
demonstrated to be a heritable trait. The result of this study further supported the hypothesis
that female mate preferences for carotenoid-based coloration of males have evolved via
indirect benefits such as the high foraging ability of their offspring.
Keywords: carotenoid-based coloration, foraging ability, indirect benefit, sexual selection,
Poecilia reticulata.

Algen-Such-Fähigkeit in Laborversuchen spiegelt orangefarbene Fleck-Färbung der männlichen Guppy
in freier Wildbahn wieder

Kenji Karino1), Shinya & Shinjo Aya Sato
(Fachbereich Biologie, Universität Tokyo Gakugei, Nukui-kita 4-1-1, Koganei, Tokyo
184-8501, Japan)
(Angenommen: 8. Dezember 2006)

Zusammenfassung
Beim Guppy Poecilia reticulata, wählen die Weibchen oft ihre Partner auf der Grundlage der Orange-Flecken-
Färbung der Männchen. Es ist bekannt, dass die Farbsättigung der orangenen Stellen bei den Männchen durch die Menge der Aufnahme von Algen, eine natürliche Quelle von Carotinoiden, bestimmt wird. In dieser Studie untersuchten wir den Zusammenhang zwischen den geschlechtlich ausgewählten Merkmalen von in freier Wildbahn gefangenen Männchen
und ihrer Fähigkeit, in einem Laborexperiment Algen zu suchen.
Weder die Körpergröße noch die Größe der orangenen Flecken korrelierte signifikant mit der Algen-Such-Fähigkeit von den Männchen.
Jedoch
Männchen, die in der freien Wildbahn orangene Stellen mit einer hohen Farbsättigung besaßen, zeigten (auch) im Labor eine hohe Such-Fähigkeit. Dieses Ergebnis legt nahe, dass das Algen-Such-Ergebnis der Männchen
im Laborexperiment ihre Algenfuttersuch-Fähigkeit in der natürlichen Umwelt entspricht.
In einer früheren Studie wurde bei der Algen-Such-Fähigkeit der Guppys in einem Laborexperiment gezeigt, dass diese Fähigkeit eine vererbbare Eigenschaft ist. Das Ergebnis dieser Studie unterstützt weiter die Hypothese,
dass weibliche Partnerpräferenzen für die Carotinoid-basierte Färbung der Männchen über indirekte Vorteile die hohe Futtersuch-Fähigkeit ihrer Nachkommen begünstigt.